Thomas
Chrowder Chamberlin (1843-1928)
est un géologue américain, célèbre pour avoir créé le Journal of Geology en 1893, dont les travaux précurseurs en climatologie ont
confirmé le rôle majeur du dioxyde de carbone dans la régulation de la
température de la Terre. Dans son article, Quelques hypothèses concernant les
variations du climat, Chamberlin
étudie le stockage du dioxyde
de carbone (CO2) par les roches et les possibilités de variations
importantes de sa concentration au cours des âges géologiques. Il est l'un des
rares scientifiques de l'époque à soutenir l'idée, également défendue par
Svante Arrhenius, d'une corrélation entre la concentration de certains gaz en
traces dans l'atmosphère et la température du globe. En cherchant à relier la
géologie et l'astronomie pour comprendre le climat à l'échelle de la planète,
Chamberlin met ainsi en lumière la nécessité d'une approche interdisciplinaire
pour l'étude des changements climatiques, passés et actuel.
